Baldur’s Gate 3 a pris d’assaut le monde du jeu vidéo il y a tout juste un an. Cette aventure épique inspirée de Donjons & Dragons a captivé des millions de joueurs, notamment grâce à ses personnages complexes et attachants. Parmi eux, Astarion s’est rapidement imposé comme l’un des favoris des fans. Ce vampire hédoniste cache en réalité une personnalité bien plus profonde, brillamment interprétée par Neil Newbon.
Nous avons eu le privilège d’interviewer Neil Newbon pour plonger dans les coulisses de la création d’Astarion. L’acteur nous livre ses réflexions sur le personnage, son processus créatif et quelques anecdotes savoureuses qui raviront les fans de ce phénomène vidéoludique.
Dans la peau d’Astarion : un travail de longue haleine
Neil Newbon a passé plus de quatre ans à développer le personnage d’Astarion. Loin de se contenter de lire les lignes de dialogue, l’acteur a effectué un véritable travail de fond pour donner vie au vampire :
« J’ai beaucoup réfléchi à ses habitudes. J’ai utilisé différentes méthodes, du travail de méthode au travail sur le mouvement, en passant par la conception de personnages. Je voulais intégrer des habitudes très fortes pour qu’on puisse deviner ses véritables intentions même quand il dit le contraire. »
Ce travail minutieux se retrouve jusque dans la posture caractéristique d’Astarion, conçue en collaboration avec le réalisateur Josh Weeden. La tête légèrement relevée et le regard vers le bas traduisent le sentiment de supériorité du personnage.
Une scène d’émotion pure et non scriptée
L’une des scènes les plus marquantes d’Astarion est celle où il tue Cazador puis éclate en sanglots. Neil Newbon révèle que cette réaction n’était pas prévue dans le script :
« C’était une impulsion qui est venue de l’expérience que je vivais en tant qu’Astarion. J’ai demandé à Thomas [le réalisateur] de me laisser faire toute la scène d’un coup. Je savais que c’était un moment tellement puissant qu’il fallait le faire en une seule prise pour vraiment capter l’énergie. »
Cette approche a payé puisque la scène n’a nécessité qu’une seule prise. Neil Newbon estime que le résultat est « honnête et vrai, sans être mélodramatique ou exagéré ».
Les petits secrets d’Astarion
Si Neil Newbon refuse de spéculer sur l’avenir d’Astarion au-delà du jeu, il a néanmoins développé tout un background pour le personnage qui n’apparaît pas explicitement à l’écran :
« J’ai développé des aspects de son passé qui ne sont pas évoqués, car c’est un outil pour vivre la vie du personnage. Par exemple, dans le passé, il faisait telle ou telle chose, donc c’est une habitude qu’il garderait dans sa nouvelle vie de vampire. »
L’acteur révèle également quelques tics caractéristiques d’Astarion, comme le fait de toujours vérifier ses ongles lorsqu’il cherche à dominer quelqu’un.
L’origine du fameux « Darling »
Le « Darling » d’Astarion est devenu sa marque de fabrique, mais Neil Newbon explique que ce n’était pas prévu au départ :
« Je pense que le mot ‘Darling’ est devenu plus important après que Stephen [Rooney, le scénariste] m’ait entendu dire une réplique qui contenait ce mot. Ce n’était pas censé être une chose importante pour lui, mais c’est devenu une sorte de point d’ancrage pour Astarion, ce qui était vraiment intéressant. »
Un succès inattendu
Neil Newbon avoue ne pas avoir anticipé l’immense popularité d’Astarion. Son seul souci était que les joueurs comprennent la complexité du personnage au-delà de l’apparence du vampire hédoniste.
« Je ne pense pas vraiment à la finalité d’un projet. Je ne me dis pas ‘Je me demande si le public aimera ceci ou cela’, parce que le problème avec ça, c’est qu’on commence à juger le personnage et à jouer pour le public. Ce n’est pas une bonne idée quand on essaie de jouer la vérité d’un personnage. »
Cette approche a visiblement porté ses fruits, puisqu’Astarion est devenu l’un des personnages les plus appréciés de Baldur’s Gate 3, qui a connu un succès phénoménal avec plus de 15 millions de copies vendues.
L’avenir d’Astarion
Alors qu’Astarion commence à apparaître dans d’autres produits de l’univers D&D, Neil Newbon se dit ouvert à toutes les opportunités :
« J’adorerais continuer à le jouer dans différentes choses. Une chose que j’aimerais vraiment faire, c’est le jouer en live-action. J’adorerais ça parce que je lui ressemble aussi, ce qui est très utile. Ce serait vraiment génial de jouer Astarion en live-action. Je ne sais juste pas si ça va arriver ou pas. »
Un personnage qui a marqué les esprits
L’interprétation magistrale de Neil Newbon a indéniablement contribué au succès d’Astarion et de Baldur’s Gate 3. Son approche méticuleuse et sa volonté de rester fidèle au personnage ont permis de créer un vampire complexe et attachant qui restera longtemps dans les mémoires des joueurs.
Alors que de nouvelles sous-classes s’apprêtent à débarquer dans le jeu en 2025, nul doute que les fans seront nombreux à relancer une partie pour explorer de nouvelles facettes d’Astarion et des autres compagnons.
