Assassins Creed: Shadows review: un périple japonais médiéval qui fonctionne sur tous les plans
Il semble que tous les développeurs se lancent dans la création de jeux à thème japonais ces temps-ci. Rise of the Ronin, Ghost of Tsushima, Sekiro. Et pourquoi pas? L’ère des samouraïs, des ronins et des mystérieux shinobis constitue un terrain de jeu idéal pour les jeux d’action-aventure. Alors félicitations à Ubisoft pour avoir eu le courage de présenter leur propre vision du genre, cinq ans après que Ghost of Tsushima ait placé la barre très haut avec son titre de 2020.
Ce jeu très attendu, qui se déroule dans le Japon médiéval, nous met dans la peau de Yasuke et Naoe, deux personnages aux trajectoires opposées. Échoué sur les côtes japonaises, Yasuke est un homme noir secouru par des missionnaires portugais qui se retrouve, par un concours de circonstances, au service du seigneur de guerre Oda Nobunaga en tant que samouraï.
Tandis que Nobunaga trace une voie sanglante à travers la campagne japonaise, avec Yasuke à ses côtés, nous rencontrons Naoe. Elle fait partie d’un groupe rebelle de combattants et, lorsque son village est anéanti, elle jure de se venger des responsables (l’imposante organisation connue sous le nom de Shinbakufu) avec sa nouvelle lame d’Assassin.
Une aventure japonaise qui transcende la franchise
Pour être honnête, l’aspect « Assassins » semble presque superflu à ce stade de la série. La mythologie est utilisée avec la plus grande légèreté – Naoe hérite de la lame iconique de sa mère, et nous commençons notre voyage dans l’Animus – mais le jeu ressemble moins à un Assassin’s Creed qu’à une aventure dans le Japon médiéval.
Heureusement, cette aventure vaut amplement le détour. En termes de gameplay, le résultat final ressemble à une combinaison d’Odyssey et du plus récent Mirage. Comme dans Odyssey, le monde créé par Ubisoft semble vaste, rempli de quêtes à accomplir, de personnes à traquer, de cultistes à éliminer et de villes à explorer. De plus, les fans de Shogun trouveront un terrain familier dans l’histoire du jeu, qui aborde l’influence portugaise croissante sur les îles auparavant isolées. L’histoire réelle est largement présente, alors méfiez-vous de toute recherche Wikipedia qui pourrait vous révéler des spoilers.
Des mécaniques enrichies par des touches uniques
Le jeu propose également des éléments qui lui sont propres. Naoe peut par exemple prier aux sanctuaires pour recevoir un boost temporaire de PV, de dégâts ou d’attaque, ou encore méditer à certains endroits pour se remémorer des souvenirs de son ancien village et de ses proches, ce qui constitue une façon élégante de souligner tout ce qu’elle a perdu dans son parcours. Le jeu nous offre également une base, qui peut être améliorée au cours de l’aventure et qui devient un point de ralliement pour la résistance contre le règne de Nobunaga. Des éclaireurs peuvent même être déployés pour explorer à l’avance les lieux de quêtes ou de missions.
Comme dans Mirage, le jeu récompense l’infiltration et équipe l’agile et rapide Naoe des outils nécessaires pour se faufiler comme un fantôme dans les châteaux, les forts et les camps ennemis. Il y a un grappin pour grimper sur les bâtiments élevés, un katana et des couteaux de lancer, et (au fur et à mesure de la progression) un arbre de compétences qui permet de débloquer des éléments comme les bombes fumigènes et des attaques supplémentaires.
Un gameplay familier avec quelques limites
Ce sont tous des éléments classiques d’Assassin’s Creed, et c’est amusant de déjouer la vigilance des gardes, mais il n’y a pas grand-chose de nouveau ici. Les cultistes que Naoe cible pourraient être directement tirés d’Origins ou d’Odyssey, tandis que le combat – après la fluidité de Ghost of Tsushima, qui transformait chaque affrontement en danse – est peu varié et légèrement fade. Et lorsque nous changeons de perspective pour jouer dans la peau du robuste Yasuke, le combat se réduit à un niveau de complexité minimal.
Heureusement, Naoe et Yasuke sont des protagonistes captivants, dont les histoires s’enrichissent et s’approfondissent à mesure que le jeu progresse et qu’ils se croisent véritablement pour la première fois. Dans les phases plus avancées, lorsque vous pouvez alterner entre les deux personnages, la possibilité d’adapter votre style de jeu pour aborder différentes situations devient grisante.
| Points forts | Points faibles |
| Un monde japonais vaste et immersif | Système de combat parfois répétitif |
| Deux protagonistes complémentaires et intéressants | Peu d’innovations par rapport aux précédents épisodes |
| Mécaniques d’infiltration satisfaisantes | Combat de Yasuke simpliste |
| Richesse historique et cadre bien exploité | Formule Assassin’s Creed qui commence à s’essouffler |
| Alternance entre les personnages en fin de jeu | Moins novateur que Ghost of Tsushima |
Un plaisir de jeu indéniable malgré ses défauts
Et avouons-le, n’est-il pas plaisant de chevaucher à travers les saisons changeantes, une lame à la main, en route pour trancher la tête de la dernière personne qui a osé se mettre en travers de votre chemin? Assassin’s Creed excelle dans certains domaines, et même s’il s’agit d’une redite, il y a amplement de quoi se divertir.
Disponible le 20 mars sur Xbox, PlayStation et PC
